Коты живут в Зимнем Дворце с самого его основания. Ходит легенда, что первого эрмика, как их ласково называют горожане, привёз Пётр Великий из Голландии. Его дочь Елизавета Петровна положила начало кошачьей службе во дворце: по её приказу из Казани доставили 30 животных, которые должны были избавить императорские хоромы от нашествия крыс. Они честно справились со своим предназначением и остались жить при дворе.
День эрмитажного кота официально празднуется с 2012 года. В этот общий для пушистиков день рождения они принимают гостей, все желающие могут посмотреть на них и поучаствовать в конкурсах.
В этом году, как и многие мероприятия, праздник проводится онлайн. Сотрудники музея опубликовали видео-прогулку по подвалам Эрмитажа. Экскурсию проводит помощник директора Эрмитажа и пресс-секретарь эрмитажных котов Мария Борисовна Халтунен. Видео доступно в официальном сообществе «Вконтакте».